Le condizioni ambientali e le risorse primarie di questo sistema paesaggistico e territoriale hanno determinato l’alternarsi, nel tempo, di differenti usi e sfruttamenti del suolo. La ricchezza di ambienti naturali e seminaturali contemporanei accomunati da elevati valori ecologico-ambientale e dalla presenza – spesso invisibile – di un immenso e significativo patrimonio storico e archeologico hanno mosso l’istituzione della Riserva Naturale Statale del Litorale Romano. Dalla linea di costa al Grande Raccordo Anulare, il Parco protegge e valorizza quasi 16.000 ha di territorio in cui si alternano, seguendo ancora una volta secondo una scansione per fasce parallele perpendicolari al corso del Tevere, ambienti e paesaggi molto diversi, testimonianze viventi della storia ambientale e culturale di questo territorio. in breve:

• la fascia costiera, caratterizzata dalla concentrazione numerica e spaziale di ambienti originari della costa laziale e tirrenica: residui di dune mobili con vegetazione pioniera (per es., le dune di Palidoro), lembi di boschi costieri e formazioni di macchia, ambienti umidi retrodunali di origine naturale (per es., le piscine di Castel Fusano e Castel Porziano, i prati umidi temporaneamente allagati della foce tiberina, le piscine degli antichi “Tumuleti” di Bocca di Leone, a Fregene) e boschi igrofili in corrispondenza degli ambienti fluviali di foce; 
• i corsi d’acqua naturali (fiume Tevere, fiume Arrone) e artificiali (collettori e canali di bonifica), che rappresentano i principali elementi di connessione ecologica tra gli ambienti costieri e le aree agricole interne di pianura e di collina; 
• le aree agricole di bonifica, habitat maggiormente minacciato dalla diffusione urbana contemporanea, dalla progressiva industrializzazione dei sistemi di coltivazione. Anche alcune recenti sostituzioni colturali connesse al cambiamento climatico aumentano il rischio di alterazione di un consolidato equilibrio stabilito tra gli elementi di questo paesaggio agrario storicizzato: ampie aree a seminativo ed aree umide artificiali, incolti umidi, e numerosi elementi di micro-connessione ambientale (reali o potenziali) rappresentati dalla fitta rete di canali, filari alberati e siepi.