La Valle del Liri è uno dei simboli della Ciociaria. Lungo il suo corso, sovrastato dalle pendici boscose di querce, castagni, faggi e abeti dei Monti Simbruini e dei Monti Ernici, il fiume caratterizza il paesaggio di fondovalle disegnando numerose gole e meandri. Campi agricoli per lo più coltivati a cereali che conferiscono alla regione un aspetto rurale, complice la presenza diffusa di vigneti e uliveti terrazzati, si alternano a numerose zone umide ripariali e sorgenti. La stessa etimologia del nome “Liri”, sebbene incerta, sembra ricondurre al tema preromano *liri- che allude alla presenza di acqua melmosa, così come il termine “lira” ancora in uso in alcuni dialetti abruzzesi e molisani significa “fango”.

La notevole portata del Liri è dovuta alla permeabilità di gran parte del suo bacino di raccolta e ai numerosi punti di alimentazione. Uno di questi è l’oasi naturalistica del Lago di Posta Fibreno: situato ai piedi del versante sud-occidentale dei Monti della Marsica, il lago è di origine carsica ed è alimentato non da immissari ma da numerose sorgenti. La forma allungata, unita all’elevata velocità di ricambio teorico totale, la temperatura pressoché costante nell’arco dell’anno anche a varie profondità, sono fattori per cui l’ambiente del lago sia di fatto paragonabile ad un ambiente lotico. Una seconda particolarità del Lago è la presenza di un’isola galleggiante formata da rizomi, torba e radici di piante che naviga da un lato all’altro del bacino in base al vento e alle correnti. Sulla “Rota”, come viene chiamata l’isola galleggiante, gli alberi non si sviluppano come quelli che hanno radici sulla terra ferma, ma crescono solo poco più di semplici arbusti.

Oltre alla presenza di laghi naturali, il corso del Liri è caratterizzato dalla presenza di numerosi bacini artificiali – oggi naturalizzati – per lo più connessi alla produzione di energia elettrica. La loro presenza contribuisce ad un regime fluviale piuttosto irregolare. Sono questi i casi del Lago di San Giovanni Incarico, creato alla confluenza con il Sacco negli anni Venti del Novecento. L’invaso è oggi circondato da canneti e da una fascia di vegetazione ripariale a salici e pioppi, vero e proprio rifugio per una ricca comunità di uccelli: anatre, garzette, numerosi passeriformi di palude, cormorani e tuffetti, l’airone bianco maggiore, la cicogna bianca e il falco di palude. Più a monte, il ciclo naturale di riempimento e svuotamento del Lago di Canterno – detto il “lago fantasma” per la periodica ostruzione e apertura dell’inghiottitoio Pertuso – è stato interrotto con la chiusura artificiale dell’inghiottitoio per la produzione di energia elettrica.